Et Berlin-baseret deeptech-selskab har sikret to millioner euro i den første finansieringsrunde. NextGO Epi, der opstod som en spin-off fra Leibniz Institute for Crystal Growth i 2025, udvikler epitaksieskiver i galliumoxid til næste generation af krafthalvledere.
Runden ledes af ventureselskabet Vireo Ventures. Ultratech Capital Partners, IBB Ventures og forretningsenglen Boris Habets deltager også. Selskabet vil bruge den nye kapital til at fremskynde produktudviklingen og udvide sit team. Derudover planlægger NextGO Epi at styrke sin tilstedeværelse på europæiske og internationale markeder.
Kun ét europæisk selskab på markedet
NextGO Epi betegner sig selv som den eneste europæiske producent, der leverer industrielle galliumoxid-epitaksieskiver i diametre op til fire tommer. Disse skiver udgør det elektrisk aktive lag i fremtidens krafthalvledere. De er en forudsætning for at producere næste generation af effektiv kraftelektronik.
Selskabet leverer allerede til kunder på tre kontinenter – i Europa, Nordamerika og Asien. Grundlæggerne har tilsammen over ti års forskningserfaring inden for galliumoxid og besidder to internationale patenter på området. Selskabet modtager desuden støtte fra Jochen Linck, der tidligere fungerede som driftsdirektør hos udstyrsproducenten Aixtron.
Et materiale med markant potentiale
Galliumoxid tilhører en klasse af halvledere kaldet ultrabrede båndgabmaterialer. Sammenlignet med de to mest udbredte materialer i dag – siliciumkarbid og galliumnitrid – har galliumoxid et teoretisk forspring. Materialet kan potentielt tåle langt højere spændinger og medføre lavere energitab. Det gør det interessant til applikationer med høj effekt, hvor effektivitet er afgørende.
For elbilsejere er perspektivet konkret. Krafthalvledere baseret på galliumoxid kan i teorien reducere hurtigladetider markant og gøre det hurtigere at komme videre fra ladestationen. Ladestationer i Danmark og resten af Europa vil på sigt drage fordel af halvledere, der håndterer høje effekter med færre tab. Teknologien kan desuden sænke produktionsomkostningerne for komponenterne.
Det centrale forbehold er dog klart. Fordelene skal stadig bevises i masseproducerede komponenter og i virkelige køretøjsapplikationer. Der er betydelig afstand fra laboratoriet til serieproduktion.
Europæisk halvlederpolitik sætter rammen
Finansieringsrunden falder tidsmæssigt sammen med en bredere europæisk ambition om at styrke halvlederproduktionen. EU-Kommissionen præsenterede for nylig Chips Act 2.0, der skal sikre Europas teknologiske suverænitet på halvlederområdet. Lovgivningen sætter rammen for store offentlige og private investeringer i de kommende år.
Etablerede industrijætter bevæger sig allerede. Infineon udvider sin produktion af silicium- og siliciumkarbid-halvledere. Bosch har meddelt en udvidelse af sin siliciumkarbid-produktion i Roseville i Californien med støtte fra den amerikanske halvlederlovgivning. I Europa koordinerer Infineon desuden et forskningsprojekt om næste generation af kraftelektronik. Projektet dækker materialer som silicium, siliciumkarbid og galliumnitrid.
NextGO Epi befinder sig i et andet hjørne af det samme kapløb. Mens de etablerede spillere optimerer kendte materialer, satser det Berlin-baserede startup på et materiale, der endnu ikke er alment udbredt i industrien. Det er en højrisikostrategi – men med potentielt høj belønning, hvis materialet kan bevise sin værdi i praksis.
Galliumoxid på vej ind i teknologilandskabet
Halvlederindustrien arbejder i dag på en bred front. Silicium dominerer fortsat, men siliciumkarbid vinder terræn i elbiler og ladeinfrastruktur. Galliumnitrid finder vej ind i hurtigladeadaptere og forbrugerelektronik. Galliumoxid kan blive det næste skridt i den udvikling.
Det er dog vigtigt at nuancere billedet. Galliumoxid er et ungt materiale i industriel sammenhæng. Der mangler stadig dokumentation i fuld skala, som investorer og bilproducenter typisk kræver, før de designer komponenter ind i nye produkter. NextGO Epis rolle er at levere basismaterialet – epitaksieskiverne – som andre producenter bruger til at bygge de faktiske halvlederkomponenter.
Med to millioner euro i ryggen og en position som den eneste europæiske producent på sit segment har selskabet nu ressourcer til at tage det næste skridt. Om galliumoxid inden for få år vil ses i ladestandere og elbiler afhænger af, hvad den kommende produktudvikling afslører.
