Det tog 46 dage at rive ned. I en video ser man det ske på 42 sekunder.
Tesla delte den 10. juli en tidsforskudt optagelse via sin officielle produktionskonto på det sociale medie X. Videoen viser, trin for trin, hvordan produktionslinjen for Model S og Model X demonteres i fabrikken i Fremont, Californien. Den bærer titlen „End of an Era” – og det er en præcis beskrivelse.
Fremont rydder pladsen til Optimus
Fremont er ikke en hvilken som helst fabrik. Det var her, Tesla byggede sine allerførste biler. Det er her, selskabet nu forbereder sit næste store kapitel: produktionen af Optimus-robotten.
I januar meddelte Elon Musk, at det var tid til at sige farvel til Model S og X. Fabriksgulvet i Fremont skal omstilles til robotproduktion, og målet er én million Optimus-enheder om året, når konverteringen er på plads.
Robotten er ét af Teslas mest ambitiøse og mest diskuterede projekter. Selskabet har over de seneste par år demonstreret Optimus i forskellige versioner, men fremstilling i stor skala er endnu ikke en realitet. Fremont-kapaciteten skal bane vejen for, at det ændrer sig.
Bilen der ændrede elbilkategorien
Model S kom i 2012. Den havde lang rækkevidde, hurtig opladning og en ydeevne, der overraskede bilindustrien. Mange betragtede den som den første elbil, der ikke krævede kompromiser.
For mange potentielle bilkøbere var rækkeviddeangst, kedelig styling og svag ydeevne de primære argumenter mod elbiler. Model S adresserede alle tre på én gang. Bilen tvang etablerede bilproducenter til at revurdere deres elektriske planer. Mange betragter Model S som startskuddet til den elektrificering af bilindustrien, der tog fart i de efterfølgende år.
Tre år senere, i 2015, ankom Model X. Det var en SUV med tre sæderækker og plads til syv passagerer. Det, der for alvor satte bilen på landkortet, var de karakteristiske Falcon Wing-døre. De åbnede opad og udad i et bevægelsmønster, der stadig ikke ligner noget andet på markedet.
750.000 biler i 14 år
Over de 14 år, begge modeller var i produktion, leverede Tesla tilsammen mere end 750.000 eksemplarer af Model S og Model X.
I de første år var de to modeller Teslas primære produkter og grundlaget for hele selskabets vækst og troværdighed. Begge modeller gennemgik løbende opgraderinger – rækkevidde, software og interiørkvalitet blev forbedret undervejs. Men grundkonstruktionen forblev i store træk uændret.
I takt med at markedet voksede og konkurrencen steg, fik de to modeller en stadig mere begrænset rolle i Teslas samlede produktprogram.
Model 3 og Model Y overtog
De seneste år har salget af Model S og X været støt faldende på verdensplan. Da Cybertruck trådte ind i Teslas lineup, blev de to modeller placeret i kategorien „Other models” – en placering der klart signalerede, at de ikke længere var selskabets kerne.
I dag domineres Teslas salgstal af Model 3 og Model Y. De er billigere, bredere tilgængelige og langt lettere at skalere. Model Y er konsekvent én af de bedst sælgende biler globalt – ikke blot inden for elbilkategorien.
Model S og X udgjorde i det seneste år kun en meget begrænset andel af Teslas samlede leverancer.
Hvad videoen viser
Den 42 sekunder lange video er en lakonisk og koncentreret afsked. Maskiner flyttes. Stationer ryddes. Et produktionsapparat, der i 14 år har stået for hundredtusindvis af biler, forsvinder stykke for stykke.
Der er ingen dramatik over det. Nedrivningen foregår metodisk. Det er den slags procesomlægning, der sker jævnligt i bilindustrien, når modeller udfases. Det særlige her er kombinationen af de to modellers historiske tyngde og det klare skift fra personbilsproduktion til robotfremstilling.
Tesla ekspanderer samtidig på andre fabriksfronter: fabrikken i Grünheide i Tyskland har netop mere end fordoblet sin battericelle-kapacitet til 18 GWh og tilføjet 1.500 nye job. Det billede understreger, at selskabet er i vækst – blot med et andet fokus end for ti år siden.
En arv der holder
Model S og Model X var ikke blot to produkter i Teslas modelprogram. De var det argument, der i sin tid overbeviste bilindustrien om, at elbiler var en reel og seriøs trussel mod det eksisterende.
Den erkendelse satte sig fast. Elbiler udgør i dag en mainstream-kategori og sætter i stigende grad betingelserne for, hvad der sælges på de globale markeder. Dels fordi lovgivningen presser på. Dels fordi forbrugerne valgte dem til.
For eksisterende ejere af Model S og Model X ændres ingenting i dagligdagen. Tesla har ikke varslet ophør af service eller support. Nye eksemplarer produceres aldrig igen – men de allerede leverede biler er fortsat fuldt understøttet.
Meget af den transformation, der i dag præger bilindustrien, kan spores tilbage til Fremont og en sort sedan fra 2012. Nu er produktionslinjen væk. Fremont venter på Optimus. Og de 750.000 biler, der kom ud af den, kører stadig rundt på vejene.
