Mercedes-Benz udvider samarbejdet med den taiwanske batteriudvikler ProLogium og får nu adgang til selskabets nye Gen4-battericeller. Cellerne skal testes grundigt for at afklare, om de er egnede til fremtidige bilmodeller. Mercedes har endnu ikke truffet nogen beslutning om serieproduktion.
Testene fokuserer på ProLogiums Gen4-celle, som selskabet betegner som en superfluidiseret, uorganisk lithium-keramisk battericelle af næste generation. Mercedes undersøger cellerne elektrisk, termisk og sikkerhedsmæssigt i egne testfaciliteter samt hos eksterne, specialiserede institutter.
ProLogium oplyser, at teknologien byder på høj energitæthed, hurtig opladning, høj effekt og god ydelse ved lave temperaturer. Sikkerheden er ifølge selskabet baseret på en ikke-brandbar, uorganisk elektrolyt, keramiske separatorer og et eget sikkerhedskoncept. Selskabet har dog ikke offentliggjort konkrete tal for energitæthed eller ladeeffekt for de celler, Mercedes tester nu.
Samarbejde siden 2016
Mercedes og ProLogium har arbejdet sammen siden 2016. I 2022 investerede den tyske bilproducent et højt tocifret millionbeløb i euro i den taiwanske batteriudvikler. Samtidig indgik parterne en aftale om fælles celleudvikling. Allerede dengang så Mercedes en mulig fremtidig anvendelse af teknologien i udvalgte modeller.
Siden da er samarbejdet vokset betydeligt. Ifølge ProLogium er både pouch- og prismatiske celleformater samt bipolær teknologi blevet testet undervejs. Mercedes er fortsat strategisk investor og er repræsenteret med et medlem i ProLogiums bestyrelse.
Del af en bredere batteristrategi
Mercedes forfølger flere spor inden for solid-state-batterier samtidig. Allerede i 2021 investerede selskabet i den amerikanske udvikler Factorial Energy og indgik også dér et udviklingssamarbejde. Den nye testaftale med ProLogium er derfor en del af en bredere teknologiportefølje – ikke et endeligt valg af én bestemt cellemetode.
Flere andre bilproducenter tester i disse år tilsvarende teknologier. Blandt andet har BMW testet solid state-batterier med markante forbedringer, mens Stellantis afprøver solid-state-teknologi i en Dodge Charger Daytona under reelle kørselsforhold. Også Geely tester solid state-batterier med sigte mod biler fra 2027.
Kapløb om næste generation af battericeller
Solid-state-batterier betragtes generelt som et muligt teknologispring for elbiler. Løftet er højere energitæthed, hurtigere opladning og bedre sikkerhed sammenlignet med dagens lithium-ion-celler med flydende elektrolyt. Flere producenter satser på teknologien, men ingen har endnu sat den i storskala-produktion til personbiler.
Netop derfor er testfasen afgørende. Mercedes skal sandsynliggøre, at ProLogiums celler kan holde, hvad selskabet lover, før der kan blive tale om brug i konkrete modeller. Uden offentliggjorte tal for energitæthed og ladeeffekt er det fortsat uklart, hvor stort spranget reelt bliver.
Produktion i Taiwan og Frankrig
ProLogium har hidtil primært produceret sine battericeller på Taoke Gigafactory i Taiwan. Selskabet oplyser, at det har valideret produktion i GWh-skala dér. Blandt andet fremstilles C-prøver og celler til demonstrationskøretøjer.
Samtidig udvider ProLogium sin europæiske produktion. I den franske by Dunkerque er en gigafabrik under opførelse. Første fase er designet til en årlig kapacitet på 4 GWh, som gradvist skal nås frem mod 2030. På sigt er anlægget planlagt til en kapacitet på op til 44 GWh om året.
For Mercedes er aftalen interessant både teknisk og i forhold til en mulig europæisk forsyningskæde. Hvis Gen4-teknologien viser sig egnet i testene, kan ProLogium fremover levere celler fra sin europæiske produktion. De to selskaber har dog endnu ikke offentliggjort en konkret tidsplan for serieproduktion eller for, hvilke bilplatforme teknologien kan komme til at indgå i.
